Virtuální realita vám může pomoci vyrovnat se se ztrátou milovaného člověka

Virtuální realita se stala stále populárnější herní aplikací, ale zkušenosti a interakce s 3-D světem mají výhody nad rámec pouhé zábavy. Podle nového výzkumu může účast ve skupinách podpory virtuální reality poskytnout účinnou možnost pro starší dospělé, kteří se vypořádávají se smutkem.

Ztráta milovaného člověka vyvolává mnoho emocí, které je často těžké pochopit. Aby se s těmito pocity vyrovnali, mnoho jednotlivců se obrací na podpůrné skupiny, které je vedou na cestě smutku.

Osobní setkání však není vždy možné pro každého kvůli různým překážkám, jako je fyzická nehybnost nebo zdravotní stav. To platí zejména pro dospělé starší 65 let. Aby lépe pochopili, zda jsou podpůrné skupiny pro virtuální realitu účinnou možností, provedli vědci z Arizonské univerzity malou studii mezi vdovami a vdovci.

Studie publikované v časopise Computers in Human Behavior se zúčastnilo 30 vdov a vdovců starších 50 let, kteří byli pozůstalí v průměru asi devět měsíců. Některým účastníkům bylo přiděleno, aby se zapojili do skupiny podpory virtuální reality dvakrát týdně na hodinové sezení prostřednictvím online platformy nazvané Second Life. Ostatní studijní subjekty měly za úkol přečíst jednu pasáž týdně (o délce přibližně jedné stránky), která pocházela z blogu HelloGrief.

Obě skupiny získaly informace o stejných tématech, mimo jiné o tom, jak si udržet fyzické zdraví, relaxačních technikách, randění a rodičovství, sociálním znovuzapojení a nakládání s osobním majetkem zesnulého.

Na konci osmitýdenního studijního období a znovu o dva měsíce později vyplnilo dotazníky o svých zkušenostech celkem 27 účastníků. Vědci zjistili, že obě skupiny hlásily zlepšení úrovně stresu, osamělosti a kvality spánku, ale pouze jedinci ve skupině virtuální reality vykazovali zlepšené příznaky deprese.

"Jedním z nejlepších způsobů léčby deprese je aktivace chování," uvedla autorka studie Lindsey Knowlesová v tiskové zprávě. „Lidé, kteří jsou v depresi nebo mají depresivnější příznaky, se často vzdalují svému prostředí a dělají věci, které jim poskytují pozitivní posílení a dávají jim pocit hodnoty. Ukázat se ve skupině dvakrát týdně – i když je to virtuální – je pro ně způsob, jak se zapojit do světa, ve kterém ještě nebyli.“

Skupina virtuální reality byla ponořena do animovaného obývacího pokoje v chatě u moře. Účastníci si vyberou postavu, která se bude reprezentovat, a poté komunikují online prostřednictvím funkce chatovací místnosti. Během jejich sezení byla účastníkům přednášena různá témata. Měli se také vzájemně zapojit a sdílet své osobní zkušenosti.

„Členové skupiny často sdíleli věci jako: ‚Právě teď brečím u své klávesnice a osobně bych to nikdy neudělal, ale protože mám pocit, že tam je anonymita, můžu se zhroutit, zatímco můj avatar vypadá naprosto v pořádku,‘“řekl Knowles.

Následné dotazníky odhalily, že se účastníci ve skupině virtuální reality cítili jako v prostředí skutečného života. Knowles poznamenává, že je třeba provést další výzkum, aby se zjistilo, jak se virtuální podpůrné skupiny a vzdělávací weby, jako je HelloGrief, porovnávají s osobními podpůrnými skupinami nebo prostě jen s tím, jak plyne čas.

"S šedivěním Ameriky, k němuž dochází, očekáváme, že více lidí bude ovdovět, jak stárnou baby boomers," řekla. "Ztráta manžela/manželky je obrovský životní přechod a hluboce stresující událost. Každý z nás v životě zažije různé druhy smutku a mít dostupné zdroje založené na důkazech je opravdu důležité."